Il punteruolo del grano è un piccolo coleottero che infesta le derrate alimentari. È conosciuto anche con il nome di calandra ed attacca sia le granaglie sfuse come riso o cereali, che la pasta confezionata.
È in grado di fare molti danni, occorre quindi riconoscere per tempo la sua presenza in magazzini e scaffali della cucina, in modo da poter evitare delle vere e proprie infestazioni.
Capiamo in questo articolo come eliminare il punteruolo del grano senza utilizzare pericolosi pesticidi chimici.
Il punteruolo del grano
Il punteruolo del grano, Sitophilus granarius, è un insetto appartenente all’ordine dei coleotteri, famiglia dei Curculionidi.
Ha una certa somiglianza con l’oziorrinco, che ha però dimensioni più grandi.
La calandra invece non supera i 5 mm di lunghezza:
- Ha la parte superiore del corpo di colore marrone, con sfumature chiaroscuro.
- Il rostro è pronunciato e termina con delle antenne rossastre.
- Le zampe sono sei e sono corte e di colore bruno-rossastro.
- Il pronoto e le elitre sono punteggiate.
- È un coleottero privo delle ali posteriori, quindi non è in grado di volare.
Ciclo biologico della calandra
Il punteruolo del grano sverna come insetto adulto all’interno dei magazzini dove si conservano le derrate alimentari. In genere predilige frumento, orzo, mais, pasta confezionata.
Ovideposizione
Superato il freddo, le femmine partono con la loro attività di ovideposizione. Con il forte rostro praticano un buco nella cariosside e vi depongono un singolo uovo. Il periodo in cui vengono deposte le uova è lungo e può durare alcuni mesi. Durante il suo ciclo una femmina di calandra è in grado di deporre fino a 200 uova.
Larve
Dal momento della posa delle uova trascorrono due settimane prima della schiusa. La larva che fuoriesce è apoda e si nutre dell’amido contenuto nelle granaglie. Quindi, il danno agli alimenti è fatto sia dagli insetti adulti, che dalle larve.
Pupe
Trascorso un mese la larva giunge a maturità e s’impupa. A questo punto avviene lo spostamento, alla ricerca di un nuovo spazio in cui accoppiarsi e dove vi sia la presenza di altro cibo. Solitamente ci sono tre generazioni di punteruolo del grano in un anno, ma in condizioni ideali possono arrivare a sei.
Come prevenire le infestazioni di punteruolo del grano
Oltre che sui semi sfusi o conservati nei sacchi, il punteruolo del grano è in grado di infestare la pasta già confezionata. La femmina è in grado di forare con facilità la plastica e il cartone delle confezioni e quindi in poco tempo infestare tutto il contenuto.
Solo i contenitori in vetro sono immuni dall’attacco della calandra. Il primo consiglio è dunque quello di preferire questo tipo di contenitori per la conservazione della pasta
Tenete presente, inoltre, che una volta che il cibo (semi o pasta) è stato attaccato dal coleottero, non è più commestibile.
Pulizia dei magazzini
L’assoluta pulizia dei locali di conservazione degli alimenti è alla base della prevenzione delle infestazioni di punteruolo del grano.
L’ideale sarebbe che il magazzino fosse perfettamente inaccessibile agli insetti, con finestre perfette, che si chiudono in modo sigillato. Ad esempio le finestre potrebbero essere dotate di reti di nylon a maglia finissima, per rendere impossibile l’ingresso d’insetti adulti.
Ispezione
In un locale domestico che destiniamo alla conservazione degli alimenti, dovremmo eseguire una periodica ispezione. In questo modo potremo essere sicuri che non vi siano tracce di contaminazione. Ad esempio, i residui polverosi di granaglie sono un indizio che c’è qualche insetto che si nutre e provoca danni.
Pulizia
La pulizia deve essere accurata, magari con l’utilizzo dell’aspirapolvere. Per disinfettare senza usare detersivi, giacché siamo pur sempre in luoghi a contatto con il cibo, potremmo usare la lisciva di cenere o un semplice mix di acqua calda e aceto.
I magazzini commerciali
In generale, nei magazzini commerciali vengono usati ulteriori accorgimenti, come alcuni tipi di trappole, come quelle:
- Alimentari
- Luminose a scarica elettrica
- Di monitoraggio e cattura massiva ai feromoni (valide solo per alcune specie d’insetti, ma non, ad esempio, per la calandra).
Evitare le fumigazioni
Spesso, a scopo preventivo o ad infestazione in atto, vengono fatte le fumigazioni, utilizzando insetticidi di sintesi. Questa è una pratica che non condividiamo, in quanto si usa del veleno praticamente a contatto con il cibo.
Sicuramente in un locale domestico è un’ipotesi da non prendere nemmeno in considerazione.
Come rimediare alle infestazioni di punteruolo del grano
In ambito domestico un metodo molto efficace, e assolutamente non tossico, per rimediare alle infestazioni di punteruolo del grano, è l’impiego della terra di diatomee, di cui vi abbiamo già parlato in precedenza e che potete acquistare in negozi agricoli specializzati.
Si tratta di una particolare farina fossile naturale, che elimina la calandra. Quando il coleottero vi entra in contatto, infatti, lo disidrata e ne provoca la morte in pochi giorni.
La terra di diatomee può essere distribuita nei punti esatti dove osserviamo l’infestazione oppure, per intercettare l’insetto, lungo i battiscopa.
Attenzione a non inalarla, in quanto, anche se non è tossica quando viene ingerita, può comunque creare problemi alle vie respiratorie, se inalata. Dunque, adoperate sempre una mascherina protettiva durante la sua applicazione.
